Le specie animali aumentano: ecco un nuovo felino e un nuovo pinguino
Nella Giornata mondiale degli animali, che si celebra il 4 ottobre, si festeggia quest’anno anche l’individuazione di due nuove specie
Una nuova specie di felino in Bolivia e una nuova specie di pinguino in Antartide: sono queste le due nuove specie animali scoperte di recente e che entrano quindi di diritto nei festeggiamenti della Giornata mondiale degli animali. Come ogni anno il 4 ottobre siamo tutti invitati a riflettere sull’importanza della tutela degli animali e sul nostro rapporto con loro, scoprendo anche storie sorprendenti di animali che hanno adottato individui di specie diverse.
Giornata mondiale degli animali: in Italia il 4 ottobre è festa nazionale
La Giornata degli animali è un momento che richiama in tutto il mondo tante iniziative, eventi e campagne di sensibilizzazione per promuovere il rispetto per tutti gli esseri viventi. Le varie attività previste per il 4 ottobre sono coordinate dalla Naturewatch Foundation, un’organizzazione benefica che ha sede nel Regno Unito e che nel 2003 ha lanciato il sito web World Animal Day. Il tema scelto per la Giornata degli animali 2026 è “See the World Through Their Eyes” (“Guarda il mondo con i loro occhi”).
La ricorrenza è stata istituita nel 1925 da Heinrich Zimmermann, uno scrittore ed editore della rivista tedesca Mensch und Hund (Uomo e cane), inizialmente il 24 marzo. La data fu poi spostata al 4 ottobre nel 1929 in onore di San Francesco, il santo protettore degli animali.
Proprio San Francesco d’Assisi è il patrono d’Italia e da quest’anno il 4 ottobre sarà nel nostro Paese festa nazionale. Un motivo in più per celebrare anche i nostri amici animali e magari aderire a una delle iniziative organizzate dalle associazioni animaliste. Anche quest’anno l’ENPA rinnova il proprio impegno e il 3 e 4 ottobre animerà piazze in tutta Italia con banchetti informativi. Come si legge sul sito dell’Ente quest’anno la Giornata degli animali si lega alla campagna “Invisibili per abitudine”, che porta l’attenzione sugli animali che abbiamo smesso di guardare davvero: dalle colonie feline ai cani che vivono per strada, dai cavalli delle botticelle agli animali coinvolti nella caccia.
La nuova specie di felino in Bolivia
La Giornata mondiale degli animali di quest’anno è un’occasione per festeggiare anche le due nuove specie scoperte di recente, un evento che non accadeva da 100 anni. In Bolivia è stato individuato un piccolo felino maculato quasi dieci anni fa ed è risultato oggi essere una nuova specie, denominata Leopardus tilcayo. Solo recenti analisi genomiche avanzate realizzate dagli scienziati hanno infatti permesso di confermarne l’appartenenza di questo felino a una nuova specie.
La nuova specie di felino è stata confermata da uno studio pubblicato sulla rivista Current Biology e questa scoperta non è né la conferma di una specie proposta in passato né l’elevazione al rango di specie di una sottospecie già riconosciuta: la sua conservazione dovrà ora essere tutelata al pari di tutte le altre specie già conosciute.
La nuova specie di pinguino in Antartide
Anche in un’altra parte del globo è avvenuta di recente una scoperta simile che riguarda i pinguini. Nelle remote isole Kerguelen, dette Isole della Desolazione, un’analisi genetica sui pigoscelidi ha infatti svelato che appartengono a una specie a sé stante, il Pygoscelis kerguelensis.
Le isole Kerguelen si trovano nell’oceano Indiano meridionale, circa 2.000 km a nord dall’Antartide: sono un piccolo arcipelago francese abitato da pochissime persone e dove vivono anche i pinguini. Ed è qui, come riporta uno studio pubblicato su Communications Biology, che è stata fatta la scoperta. L’esistenza di questa nuova specie di pinguino potrebbe purtroppo essere già a rischio visto che il suo habitat potrebbe ridursi nei prossimi decenni a causa del riscaldamento globale.
La Giornata mondiale degli animali è quindi sempre più importante per adottare strategie concrete che proteggano gli animali e l’ambiente in cui vivono insieme a noi esseri umani.
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