Vivere con un cane: ecco perché la vita migliora con Fido

La scienza spiega quali sono i benefici di vivere con un cane grazie ai risultati di un recente studio su un campione di proprietari

Gli effetti di vivere con un cane sono stati al centro di una recente ricerca effettuata in Ungheria su un campione di 246 proprietari da un gruppo di ricercatori del dipartimento di Etologia dell’Università Eötvös Loránd di Budapest (Elte). La ricerca è stata pubblicata all’inizio del 2025 su Scientific Reports, prestigiosa rivista del gruppo Nature: ha analizzato vantaggi e svantaggi della convivenza uomo – cane, combinando valutazioni numeriche e domande a risposta aperta. Il quadro che emerge racconta una relazione intensa, fatta di emozioni e compagnia, ma anche di costi concreti e responsabilità da non trascurare.

Vivere con un cane: come la scienza ha indagato il rapporto

Per esplorare le conseguenze di vivere con un cane, i ricercatori hanno utilizzato un approccio misto, raccogliendo sia dati quantitativi che qualitativi. Hanno chiesto ai proprietari di valutare, su una scala da –3 (grande svantaggio) a +3 (grande vantaggio), diverse affermazioni neutrali sulla vita con un cane. Questo metodo ha permesso di superare le categorie rigide di “pro” e “contro”, rivelando che ciò che per alcuni era un vantaggio poteva risultare neutro o, addirittura, negativo per altri.

Inoltre, due domande aperte hanno offerto spazio ai proprietari per raccontare, con parole proprie, i principali aspetti positivi e negativi dell’esperienza. In questo modo, lo studio ha catturato la complessità e la ricchezza del legame uomo-cane.

Quali sono i benefici di vivere con un cane?

I dati della ricerca confermano che i benefici di vivere con un cane si concentrano nella sfera relazionale ed emotiva. Il 61% dei proprietari ha citato la relazione come il vantaggio principale: il 41,5% ha parlato di una connessione emotiva profonda, il 24,4% della compagnia quotidiana, mentre circa il 15,2% ha sottolineato il valore unico di un cane come partner non-umano.

Al di là dei numeri, ciò che emerge è che i cani diventano compagni insostituibili, capaci di dare sostegno psicologico, stimolare il movimento e arricchire la socialità dei loro proprietari: le frasi che hanno ottenuto i punteggi più alti sono state “il cane illumina la vita” e “invita a una maggiore attività fisica”.

Costi e svantaggi non superano i benefici di vivere con un cane

Nonostante gli aspetti positivi, lo studio rivela che vivere con un cane non è privo di sacrifici. Il 95% dei proprietari ha segnalato le spese economiche, in particolare quelle veterinarie, come principale svantaggio. Solo una piccola parte, intorno al 4–5%, ha menzionato impegni emotivi o pratici come la fatica nella gestione quotidiana. Ma quasi tutti hanno riconosciuto un punto dolente: la breve durata della vita dei cani, percepita come lo svantaggio più doloroso e inevitabile.

In media, i punteggi positivi hanno raggiunto +2,06 contro –0,66 di quelli negativi, dimostrando che, pur con costi, responsabilità e qualche svantaggio, la convivenza con un cane viene vissuta come un’esperienza nettamente positiva. Ciò significa che i proprietari sentono che il proprio cane restituisce loro molto di più. Tuttavia, non tutti vivono l’esperienza allo stesso modo: alcuni considerano l’impegno quotidiano un piacere, altri lo sentono come un peso.

Il messaggio principale dello studio è chiaro: scegliere di accogliere un cane richiede consapevolezza ma l’affetto e la compagnia che restituisce ripagano ampiamente l’impegno e la convivenza diventa davvero appagante. Riflettere in anticipo su risorse economiche, tempo e capacità di prendersi cura di un animale permette di trasformare questo legame in una fonte stabile di felicità, anziché in una difficoltà.

Per approfondire

Perceived costs and benefits of companion dog keeping based on a convenience sample of dog owners